【Cairn】が他のインディーゲームと違う理由

おい、お前ら。前回は『Cairn』のリリースに興奮して勢いだけで記事を書いたが、今日は少し冷静に分析するぞ。今のインディーゲーム界隈には、死にゲーもあれば、癒やし系の雰囲気ゲーも山ほどある。だが、このCairnというゲームは、そのどちらでもあり、どちらでもない奇妙な立ち位置にいる

うおおおお！冷静になんてなれませんよ！アーヴァちゃんの吐息！岩肌に擦れる指先！そして滑落時の絶望的な叫び！全てがASMRです！僕、昨日は夢の中でピトンを打ち込む練習をしてました。壁ドンならぬ、壁カンカンですね！

黙れ、壁のシミになりたいのか。……しかし、の言う通りです。The Game Bakersの新作というバイアスを抜きにしても、このゲームが提示している体験は、既存のジャンル分けを拒絶しています。今日は、なぜCairnが他の『登山ゲー』や『アクションゲー』と一線を画すのか、その特異性を徹底的に解剖しましょう

こんにちは。私も最初は『Jusant』みたいに魔法でふわふわ登るのかなって思ってたんですけど……全然違いました。もっと泥臭くて、痛々しくて、でもそこが目が離せない理由なんですよね

まず第一にこれだ。最近のオープンワールドゲームじゃ、壁登りなんて『スティックを倒せば自動でスルスル登る』のが当たり前だろ？ アサクリ然り、ゼルダ然りな。だがCairnは違う。登ることそのものが、岩との対話であり格闘なんだ

ええ。従来のゲームにおいて、クライミングはあくまで『A地点からB地点へ移動するための手段』でした。しかしCairnにおいて、クライミングは『目的』そのものです。右手をどこにかけるか、左足をどの窪みに引っ掛けるか。その一つ一つの判断が、プレイヤーの脳内リソースを占有します

そうなんですよ！適当に登ろうとすると、アーヴァちゃんの手足が変な方向にねじれて『ぐぬぬ……』ってなるんです。その苦悶の表情を見るたびに、僕は『ごめん！僕の操作が下手なばかりに！』ってモニターに謝ってます。でも、その不自由さが逆にリアルで、自分が登ってる錯覚に陥るんですよね

私、このゲームをしていて気づいたんですけど、敵が出てこないのにすごく怖いんです。普通のアクションゲームなら、ゾンビとかドラゴンが出てくるじゃないですか。でもCairnは、ただ風が吹いているだけで……

そこだ。、いい所に気づいたな。このゲームの敵は明確だ。重力、飢え、そしてプレイヤー自身の慢心だ。『ここならいけるだろう』という甘い判断が、数時間の苦労を無にする滑落事故を引き起こす

ソウルライクのような『高難易度戦闘』とは異なる緊張感ですね。敵の攻撃パターンを覚えるのではなく、自分自身の体調（ステータス）と環境を常にモニタリングし続ける必要があります。これは、戦闘というよりも極限状態のマネジメントに近い

わかる！『あとちょっとで休憩ポイントだ！ご飯食べずに強行突破だ！』って思った瞬間にスタミナ切れで落下。あの時の『やってしまった』感は、全ロスした時のマイクラに近いですよ。自分の欲が死因になるんです！

インディーゲームならではの強みと言えば、やっぱりビジュアルと作家性だろ。このゲーム、画面作りが異常だ。フランスのコミック（バンド・デシネ）作家、Mathieu Bablet氏が関わっているだけあって、スクショが一枚の絵画みたいになる

『Furi』や『Haven』でも見られた、The Game Bakers特有の洗練された色彩感覚が、今作ではより荒々しく、しかし詩的に進化しています。リアルな3Dグラフィックを追求するAAAタイトルとは違い、あえて輪郭線を強調したトゥーンシェーディング寄りのスタイルをとることで、岩肌の冷たさや高所の空気感を表現していますね

景色が綺麗なだけじゃなくて、なんだか寂しい感じがするんですよね。世界に取り残されたような……。でも、その孤独感が心地よくて、ずっと登っていたくなっちゃいます

ちゃん、それはもう立派なクライマーの素質ですよ！僕と一緒に山に籠もりましょう！僕がピトンになりますから！

お前は滑落して二度と戻ってくるな。だが、この『静寂』こそがCairnの武器だ。BGMで無理やり盛り上げるのではなく、風の音、金具の音、息遣いだけで演出する。これができるのは、開発者がプレイヤーの感性を信頼している証拠だ

多くのゲームは、冒頭で『世界を救え』だの『姫を助けろ』だの、明確な動機を与えてくれます。しかしCairnの主人公・アーヴァにとって、山頂を目指す理由はもっと内的で、個人的なものです

そうだな。言葉で説明されるんじゃなく、道中で見つかる痕跡や、アーヴァの独白から少しずつ背景が見えてくる。『セレステ（Celeste）』も自己との対話がテーマだったが、Cairnはもっと大人びていて、ドライだ。だからこそ、プレイヤー自身の感情を投影しやすい

アーヴァちゃんが家族のことを思い出して、ふっと遠くを見るシーン……。あれだけでご飯3杯いけます。多くを語らないクールな女性、最高です。僕も彼女の過去の一部になりたかった……

さんが過去にいたら、アーヴァさんは山に登る前に警察に通報してますよ。でも、私はこの『説明しすぎない』感じが好きです。プレイヤーごとに、山頂に着いた時の感想が違う気がするんです

まとめるとだ。このゲームが他のインディーゲーと違うのは、あえて『不便さ』や『苦痛』をエンターテインメントに昇華させている点にある。快適な操作、派手なエフェクト、親切なナビゲーション。そういった『最近のゲームの常識』を全部捨てて、ただひたすらに『登る苦しみと喜び』だけを抽出した

まさに『Death Stranding』が『歩くこと』をゲーム化したように、Cairnは『掴むこと』をゲーム化した。このニッチな一点突破こそが、インディーゲームの真骨頂であり、大手には真似できない狂気です

狂気！いい響きですね。僕も指の皮が擦り切れるまでコントローラーを握りしめますよ！だって、頂上でアーヴァちゃんの最高の笑顔が見られる（かもしれない）んですから！

というわけで、Cairnは『ただの雰囲気ゲー』でも『ただのアクション』でもない。魂を削るサバイバルドキュメンタリーだと思ってプレイしろ。生半可な覚悟で挑むと、マウント・カミの肥やしになるぞ

私も、諦めずに頑張ってみます。ゆっくりでも、一歩ずつ進めばいつかは頂上に着けますよね？

ええ、さんならきっと大丈夫です。……そこの汚物（）は、最初の崖でピトンを刺し忘れて落下するのがお似合いですが

ひどい！でも、その落下中に見る走馬灯すら楽しんでみせますよ！検索！検索！『Cairn 落下モーション 集』！

……本当に救いようがないな。お前ら、良きクライミングライフを。乙！