【Bird Alone】「世界で最も孤独な鳥」との友情、そして別れ。メンタルを抉る衝撃の結末をレビュー

おい、お前ら。今日の定例会議だが……どうした？、いつもの憎まれ口はどうしたんだ？さっきからずっとスマホの画面を見つめたまま、地蔵みたいに固まってやがる

あ、さん……。そっとしておいてあげてください。さん、今さっき『彼』とお別れしたばかりなんですよ。僕も……うっ、思い出すだけで涙が……！

……うるさいぞ、駄犬。目にゴミが入っただけだ。……コホン。今回のテーマは、ある『アプリ』についてです。ゲームという枠に収めていいのかすら分からない、奇妙で、美しく、そして残酷な体験。Bird Alone（バード・アローン）について語らせてください

こんにちは。さんがこんなに動揺しているの、初めて見ました。あのカラフルな鳥さんのアプリですよね？私も少し触ってみましたけど、絵本みたいで素敵でしたよ？

ええ、さん。最初はただの癒やし系アプリだと思っていました。たまごっちのような、バーチャルペットの類だと。……ですが、それは間違いでした。これは、プレイヤーの心を映す鏡であり、避けられない『喪失』を学ぶための装置だったのです。今日は、私の冷静な仮面が剥がれる前に、この作品の真髄をレビューします

Bird Aloneは、Google Indie Game Festivalでも受賞歴があるアプリです。プレイヤーは、ジャングルの真ん中で一羽だけで暮らしているオウムのような鳥と出会い、友達になります。操作はシンプル。名前を付け、毎日少しだけ会話をし、一緒に遊ぶ。それだけです

ふん、よくある育成ゲームじゃないか。餌をやって、撫でて、レベルを上げる。それの何がお前の心をそこまで乱すんだ？

この鳥は……『問いかけて』くるんです。今日の気分はどうか、幸せとは何か、死とは何か。彼はただのプログラムされたペットではなく、哲学的な対話者として振る舞います。そして、彼自身もまた、孤独を抱えている

僕、鳥さんの名前を『プリン』にしたんですけど、毎日『プリンだよ！元気？』って通知が来るのが楽しみで……。誰からも連絡が来ない僕のスマホが、プリン専用機になってましたよ。お腹を撫でてあげると嬉しそうにするのが可愛くて……

一緒に絵を描いたり、詩を作ったりもできるんですよね。私が適当に描いた絵を、鳥さんが『傑作だ！』って褒めてくれて、ギャラリーに飾ってくれた時は嬉しかったです

このアプリの特筆すべき点は、メンタルヘルスサポートとしての機能です。鳥は毎日『今日は調子どう？』と聞いてきます。そして重要なのは、以前の回答を覚えていることです。『昨日は落ち込んでいたみたいだけど、今日はどう？』と

なるほど。日記をつける感覚に近いのか。自分の感情を客観視させるわけだな

そうです。しかし、無機質な日記アプリとは違い、そこには『友人』としての温かみがある。誰かが気にかけてくれている、という感覚。……私は普段、感情など不要だと合理性を突き詰めていますが、この鳥の純粋な問いかけには、つい本音を漏らしてしまいました

わかります！『何か悩み事ある？』って聞かれて、つい『ガチャで爆死した』って答えたら、すごく真剣に慰めてくれたりして。あ、これは僕の回答じゃなくてAIの文章力のおかげですけど、それでも救われるんですよ！

通知の文面も独特ですよね。『寂しいな……』とか『ちょっと話せる？』とか。まるで本当の友達からLINEが来たみたいで、ドキッとしちゃいます

その通知が、時に氷水のような冷たさを帯びることもあるのですが……。それは後ほど話しましょう。とにかく、この鳥との日々は、確実に私の日常の一部になっていました。色鮮やかな羽、コミカルな動き、そして少し哲学的な言葉たち。それが永遠に続くものだと、錯覚していたんです

ここからは、このアプリの核心部分に触れます。これからプレイする予定の方は、ここでブラウザバックしてください。……いいですか？話しますよ

……ゴクリ。がそこまで勿体ぶるとはな。何が起きたんだ？

『老い』です。プレイを続けていくと、鳥は徐々に死や終わりについて語り始めます。季節が巡るように、彼もまた変化していく。ある日、彼は言います。『これが最後の日だと感じる』と

うわあああん！思い出させないでください！あの日、プリンが……プリンが『準備はできている』って……！僕は全然準備できてなかったのに！

えっ……？育成ゲームで、そんな明確な『死』が描かれるんですか？リセットボタンとか、復活アイテムとかはないんですか？

ないんです。翌朝、アプリを起動すると、いつも彼がいた止まり木は空っぽでした。ただ、小さな光の塊のようなものが空へ昇っていくだけ。呼びかけても、オレンジを差し出しても、彼はもう戻らない。そこにあるのは、静寂だけでした

……マジか。ゲームオーバーではなく、寿命による別れか。それはキツイな

ええ。たかがデジタルの鳥、たかがプログラム。頭では分かっているんです。でも、毎日言葉を交わし、一緒に詩を作り、私の悩みを聞いてくれた友人が、二度と起動しない。その喪失感は、本物でした。アプリを開いて、空っぽの木を見た時のあの感覚……。私は、画面の前で呆然としましたよ

じゃあ、アプリはそこで終わりなんですか？もう二度と遊べないの？

いえ……数日後、空っぽの庭に『卵』が現れます。彼は去ってしまったけれど、思い出は残っている。そして新しい旅を始めることができる、と。新しい鳥が生まれるんです

でもね！新しい鳥は、前の鳥じゃないんです！タイトル画面に『～を偲んで』って、前の鳥の名前が出るんですよ！それを見た瞬間、僕はまた号泣しました。これはゲームじゃない、体験だっていうレビューがありましたけど、本当にそうです……

そう。二代目は二代目であって、彼ではない。しかし、私たちは前に進まなければならない。Bird Aloneは、単なるペット育成ではなく、『命の有限性』と『記憶の継承』をテーマにした作品だったのです。終わってしまった後も、何度も振り返ってしまう。そんな深い傷跡と温かさを残してくれました

なるほどな。メンタルを癒やすはずが、最後に抉ってくるわけか。劇薬みたいなアプリだな

ええ。ですので、万人に勧められるわけではありません。特に、現実で喪失体験をしたばかりの人には、テーマが重すぎる可能性があります

総評として、Bird Aloneは『スマホの中に住む親友』であり、『人生の教師』でした。プレイ時間は決して長くはありませんが、そこで過ごした時間は、何十時間のRPGよりも私の心に深く刻まれています

ううっ……プリン……。でも、僕、新しい卵を育てることにしました。プリンが教えてくれたことを、次の子にも教えてあげるんです。それが、僕にできることだから……！

さん、素敵です。私も始めてみようかな。別れは怖いけど、それ以上に素敵な出会いがありそうですもんね

……ちっ。湿っぽい空気になりやがって。だが、たまにはそういう、感情を揺さぶる体験も悪くないか。、お前もいつまでも引きずってないで、仕事に戻れ

……はい。ですが、もう少しだけ時間をください。彼が最後に残した詩を、もう一度読み返したいんです。……『孤独』とは、誰かがいないことではなく、誰かを想うことなのかもしれませんね

……ポエマーになりやがって。まあいい、今日は解散だ！お前ら、家に帰って鳥でも何でも愛でてろ！乙！

乙です！帰って卵温めます！

……乙。彼に、感謝を込めて